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    赵擎苍及众将领分列两旁。

    不等赵擎苍客套，萧止焰直接切入主题，声音沉肃。

    “赵将军，狼烟案军报，陛下与本官均已详阅。十二名精锐斥候血染黄沙，乃我朝之大殇。本官此来，一要查明真相，慰藉英魂；二要揪出内奸，整肃边防；三要确保此类事件，绝不再现！”

    他目光如炬，直视赵擎苍。

    “将军戍边多年，功勋卓著，陛下与本官皆深信将军忠心。然，狼烟密码被篡改，致使我军遭伏，此乃事实。关内必有通敌之内应，亦或是密码保管、传递环节出了重大疏漏。还请将军与本官同心协力，彻查此事！”

    赵擎苍脸色变幻，最终抱拳沉声道：“钦差大人明鉴！狼烟出事，末将责无旁贷！末将愿配合大人一切调查，只求早日揪出那害群之马，以慰阵亡将士在天之灵！”他这话说得掷地有声，带着一股被质疑的憋屈与急于自证清白的迫切。

    “好。”萧止焰颔首，不再赘言，直接下令。

    “其一，自即日起，‘望北燧’一应防务，由本官亲卫接管，原驻烽子集中看管，接受询问，未经允许，任何人不得靠近！”

    “其二，关内所有与狼烟传讯相关之人员，包括但不限于译码文书、烽燧总管、燃料库吏等，即刻起不得离岗，随时听候传唤！”

    “其三，近三个月所有狼烟燃放记录、密码本使用记录、燃料领取发放记录，全部封存，送至本官行辕，不得有误！”

    三条命令，条条直指核心，雷厉风行，瞬间将调查的主动权牢牢抓在手中。

    赵擎苍脸色微变，尤其是第一条，直接接管他麾下烽燧，这无异于当面打脸。

    但他看着萧止焰那不容置疑的眼神，以及对方手中那面代表着皇权的金牌，终究还是咬牙应下。

    “末将……遵命！”

    副将王逵眼神闪烁了一下，低头领命。

    命令下达，整个玉门关如同被投入一块巨石的深潭，暗流汹涌。

    萧止焰的行辕设在关内一处独立的院落，由影守亲自带人守卫，滴水不漏。

    上官拨弦则带着阿箬和虞曦，在得到萧止焰的允许和赵擎苍派来的向导陪同下，直接前往“望北燧”。

    “望北燧”矗立在关墙外一座孤零零的土山上，是玉门关防线最前沿的眼睛。

    登上烽火台，狂风猎猎，吹得人衣袂翻飞。

    放眼北望，是无垠的戈壁和黄沙，天地苍茫，令人心生敬畏，也更能体会戍边之苦。

    上官拨弦无视恶劣环境，她的注意力完全集中在烽火台本身。

    她仔细检查了燃放狼烟的灶台、堆放的燃料、记录燃放情况的木简，甚至用手指捻起些许不同燃料的灰烬，放在鼻下轻嗅。

    “果然……”她轻声自语。

    在燃料堆里，她发现了少量与记录不符的、特别干燥且掺杂了某种矿物质的胡杨木块，以及一些被刻意碾碎混入普通驼粪中的硫磺颗粒。

    这些，都是为了能更精确地控制狼烟燃烧时间和烟色特性的“小动作”。

    “上官……特使，”陪同的向导，是一名在“望北燧”服役多年的老烽帅，姓周，脸上刻满了风霜，此刻有些忐忑地开口，“这些燃料，都是按规矩从关内库房领取的，小的们只是按令燃放，实在不知……”

    上官拨弦打断他，语气平和却带着洞察。

    “周烽帅，我且问你，每次领取燃料，是谁经手？可有人特别叮嘱过你们使用某批特定燃料来燃放特定讯号？”

    周烽帅努力回忆着，摇了摇头。

    “领取燃料都是轮值的烽子去，库吏给什么就拿什么。至于燃放……一般都是收到指令就放，除非……除非王副将偶尔会来巡视，会交代几句，比如‘这次用那批烟直的红柳枝，让讯号清楚点’之类的话。”

    王副将？

    王逵？
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